Los médicos de Estados Unidos lanzaron alerta por la aparición de un parásito que afecta al cerebro humano. Se trata del Angiostrongylus cantonensis, o comúnmente conocido como el gusano de los pulmones de la rata. Este parásito surge en las ratas y les provoca una infección en los pulmones, sangre y cerebro.
¿Cómo llega al humano? Pues bien, los roedores infectados defecan larvas del parásito. Estas larvas son comidas por gambas de agua dulce, ranas, caracoles. Animales que, en ocasiones, son consumidos por los humanos.
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Cambio climático
La presencia de este gusano en ranas y caracoles fue confirmada por investigadores de la Universidad de Florida. Ellos encontraron evidencia de esta especie en condados de la zona norte de dicho estado. En lugares en los que no se habían registrado anteriormente. Muchos de los caracoles presentaban evidencia del parásito.
Los autores del estudio explican que “la capacidad de este nematodo históricamente subtropical para prosperar en un tema más templado es alarmante”. Además, está relacionado al cambio climático, por lo que resulta preocupante que este contribuya con la propagación del parásito.
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Alerta
Si bien no se han registrado casos de presencia del gusano en humanos, los investigadores decidieron informar y sensibilizar a trabajadores de centros sanitarios.
Las autoridades sanitarias recomendaron no ingerir caracoles, camarones, cangrejos, ranas y verduras que podrían estar contaminadas. Asimismo, sugieren lavar las verduras hoja por hoja.
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En el caso del humano
De llegar al cuerpo humano, el parásito es un “huésped accidental” y suele morir. Sin embargo, hay algunos que desarrollan una reacción inmune. Esto ocasiona una meningitis eosinofílica, más conocida como enfermedad de A. cantonensis. En casos más extremos, podría llevar a la muerte.
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